Война

      Лето 1941 года. Один из самых популярных преподавателей русской литературы Ростовского пединститута, кандидат наук, автор знаменитого, но, увы, и негласно запрещенного романа «Академик Плющов», 33-летний Виталий Александрович Закруткин пришел в военкомат с заявлением - отправить его в действующую армию. (На фронт Виталий Александрович мог бы и не пойти, - как заведующему кафедрой, ему предложили эвакуироваться из Ростова на восток, вместе с институтом).
Военком вопросительно смотрит на его бронь - книжицу, а Виталий Закруткин рвёт в клочья выданный ему листок брони и получает в Кировском военкомате направление на фронт военным корреспондентом газеты «Красный кавалерист» в действующую 56-ю армию. На войне капитан В.А. Закруткин – необычайно волевой, энергичный, выносливый воин – труженик - вскоре награждается орденом Красной Звезды и производится в майоры.
                                                                  Символическая деталь из биографии: когда Виталий Александрович уходил на фронт из горящего Ростова,                                                                   он вместе с толстой кожаной тетрадью положил в вещмешок... бюст Льва Толстого, что стоял у него в                                                                               квартире рядом с книгами из огромной по тем временам библиотеки, которую он собирал 13 лет. 
                                                                  Беспрерывно он бывал на передовом крае в боях под Туапсе, на Кавказском

                                                                  хребте, в Терских степях, в боях за Ростов, при взятии Берлина. Десятки раз он бывал в жестоких                                                                                     сражениях, но звезда судьбы сохраняла его.

            Ежедневно он заполнял листки своими заметками после очередных боев, записывал имена, фамилии солдат, офицеров, совершавших повседневные подвиги. Ибо не только день, но каждый час на фронте сравним с подвигом, было ли это сражение с врагом, умение быстро вырыть себе окоп или вынести из боя раненого товарища...
А боевые донесения командиров батальонов, полков, задушевные беседы во время коротких передышек после боя с товарищами по оружию (ибо здесь и писатели, и журналисты «к штыку приравняли перо») - все записывалось военным корреспондентом.
Он писал репортажи, очерки, рассказы, антифашистские памфлеты. Появилась его первая книжка «Коричневая чума», потом книги «Сила», «На переднем крае», повесть о разведчиках «Человек со шрамом», «Повесть о слободе Крепкой»... Все это публикуется, издается в годы войны. Страницы центральных и армейских газет пестрят его материалами, написанными сердцем. Ведь Виталий Закруткин - сам участник многих сражений.
            На войне он был до ее последнего дня, вместе со всеми испытал горечь отступлений и радость побед. А в ходе одного из сражений уже под Берлином он заменил погибшего командира и вместе с солдатами одержал очередную победу над оборонявшимися фашистами.
В начале мая 1945 года Маршал Советского Союза, Г.К. Жуков при вручении ему ордена сказал:
- Я вручаю Вам этот не литературный орден, майор Закруткин, и желаю Вам вести себя в литературе так же, как в батальоне.